여성 갱년기 보다 더 무서운 남성 갱년기

남성이 나이가 들면서 겪는 다양한 신체 변화들—피로가 지속되고, 예전보다 근력이 떨어지며, 머리숱이 줄고 기분이 예전 같지 않은 느낌—여기에는 단순한 노화 외에도 중요한 원인이 있습니다. 바로 포커스 키워드인 남성호르몬 테스토스테론의 변화입니다. 이 글에서는 ‘남성호르몬 테스토스테론’, ‘갱년기’, ‘만성피로’, ‘탈모’ 이 네 가지 키워드를 중심으로, 왜 이런 변화가 생기고 어떻게 대응할 수 있는지 살펴보겠습니다.

1. 남성호르몬, 테스토스테론이란?

테스토스테론은 남성과 여성 모두에게 존재하는 스테로이드 계열의 호르몬으로, 남성에서는 주로 고환의 라이디히세포에서 만들어지며, 여성에서도 부신이나 난소에서 소량 생산됩니다. AMC 서울아산병원+2AMC 서울아산병원+2 남성에게는 2차 성징(목소리 굵어짐, 체모 증가, 근육량 증가 등)을 일으키는 주요 호르몬이며, 근육과 골격을 유지하고, 기분과 에너지, 성욕 등에까지 영향을 미칩니다. 이대목동병원+1

하지만 나이가 들면서 테스토스테론 수치는 서서히, 연간 약 1% 정도씩 감소하기 시작합니다. 이대목동병원+1 이로 인해 ‘남성 갱년기’라고 할 수 있는 여러 신체·정서적 변화가 나타나게 됩니다.

2. 갱년기와 테스토스테론 저하

‘갱년기’라는 용어는 일반적으로 여성의 폐경기를 지칭하지만, 남성에게도 테스토스테론 감소로 인해 비슷한 증상이 나타납니다. 테스토스테론이 감소하면 근육량이 줄고, 복부비만이 늘며, 팔·다리 근육이 가늘어지고 배가 나오는 체형이 되기 쉽습니다. AMC 서울아산병원 또한 성욕 저하, 발기부전, 우울감, 의욕저하 등이 동반될 수 있습니다. 코메디닷컴+1 이러한 변화는 단지 ‘나이 들었다’고 넘기기 쉽지만, 실제로는 호르몬 변화가 큰 역할을 합니다.

3. 만성피로의 숨은 원인으로서 테스토스테론

만성피로나 활기저하를 경험하는 남성 중, 특별한 병이 없는데도 계속해서 ‘피곤하다’, ‘기운이 안 난다’, ‘일상생활이 버겁다’는 느낌이 든다면 테스토스테론 저하를 의심해볼 수 있습니다. 테스토스테론은 신체의 에너지 생산·근육 유지·기분에 관여하므로 이 수치가 낮으면 피로감·무기력증이 더 쉽게 나타날 수 있습니다. 또한 테스토스테론 부족은 대사증후군, 내장지방 증가, 당뇨·고지혈증 등의 위험도 높입니다. AMC 서울아산병원+1 따라서 만성피로 증상이 있다면 단순히 휴식을 더 취하는 것 외에도 호르몬 상태와 생활습관을 점검해보는 것이 중요합니다.

4. 탈모와 테스토스테론의 관계

탈모 특히 남성형 탈모는 많은 남성에게 큰 고민입니다. 여기에도 테스토스테론이 관련되어 있긴 하지만 직접적인 주범은 아닙니다. 남성형 탈모는 주로 테스토스테론이 5-알파 환원효소(5α-reductase)와 결합하여 더 강력한 안드로겐인 디하이드로테스토스테론(DHT)으로 전환되고, 이 DHT가 모낭을 위축시키면서 진행됩니다. 분당서울대학교병원+2헬스조선+2 즉 “테스토스테론 수치가 높으면 무조건 탈모가 된다”는 것은 잘못된 인식이며, DHT로의 전환율과 유전자적 민감도, 모낭의 반응성 등이 더 중요합니다. K-Health+1

따라서 탈모 예방이나 치료 측면에서 보면, 테스토스테론을 억제하기보다는 DHT 생성 경로(5α-환원효소)를 조절하는 것이 핵심입니다. 분당서울대학교병원

5. 생활습관으로 테스토스테론 관리하는 방법

그렇다면 테스토스테론을 건강하게 유지하고, 갱년기 증상·만성피로·탈모 등에 미치는 악영향을 완화하기 위해 우리가 할 수 있는 생활습관은 무엇일까요?

• 규칙적인 운동 및 근력운동근육은 테스토스테론과 매우 친밀한 관계에 있습니다. 근력 트레이닝이나 고강도 인터벌운동(HIIT)은 테스토스테론 분비를 자극할 수 있고, 근육량 유지에 도움됩니다.

• 충분한 수면수면 부족이나 수면의 질 저하는 호르몬 불균형을 유발합니다. 특히 깊은 수면 중에는 테스토스테론 분비가 활발하므로 수면시간과 숙면질을 챙겨야 합니다.

• 올바른 식습관단백질, 건강한 지방(예: 올리브유, 견과류), 비타민 D, 아연 등이 테스토스테론 생성 혹은 유지에 중요합니다. 과도한 가공식품, 고당질 식사, 알코올 과다섭취는 호르몬 균형을 깨뜨릴 수 있습니다.

• 스트레스 관리만성 스트레스는 코르티솔 수치를 올리고, 이 과정에서 테스토스테론을 억제할 수 있습니다. 명상, 적절한 여가, 심신휴식이 중요합니다.

• 내장지방과 체지방 관리복부비만이나 내장지방이 많은 상태는 테스토스테론 수치를 낮추고, 대사증후군 위험을 높입니다. 식이조절 + 운동으로 체지방을 관리하면 호르몬 상태 개선에 도움이 됩니다.

6. 언제 전문가를 찾아야 할까?

만약 위 생활습관을 꾸준히 시도했음에도 불구하고 지속적인 피로감, 성욕저하, 근육감소, 탈모진행, 기분·인지변화 등이 있다면, 남성호르몬 테스토스테론 저하 가능성을 고려해볼 수 있습니다. 호르몬 검사를 통해 테스토스테론 수치, 전립선 특이항원(PSA) 등의 관련 지표를 확인한 뒤 전문의 상담이 필요합니다. AMC 서울아산병원 단순한 노화 현상이라 넘기기보다는 원인을 찾아 적절히 대응하는 것이 좋습니다.

7. 정리하며

요약하자면, ‘남성호르몬 테스토스테론’은 단지 성기능이나 근육만을 위한 호르몬이 아니라 남성의 전반적인 활력, 기분, 신체구조, 에너지 수준, 그리고 탈모 등까지 영향을 미치는 핵심 호르몬입니다. 테스토스테론 수치가 낮아지면 갱년기 증상처럼 여겨지는 근육감소, 활력저하, 만성피로, 성욕감퇴 등이 나타날 수 있고, 탈모도 관련 경로를 통해 영향을 받을 수 있습니다. 반면에 적절한 생활습관을 통해 호르몬 균형을 유지하면 이러한 변화를 늦추거나 완화할 수 있습니다.

남성 건강을 오랫동안 지키기 위해서는 단순히 ‘나이 들어서 그렇다’고 넘기기보다는 내 몸의 호르몬 상태를 알고, 생활습관을 점검하고, 필요 시 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 만약 지금 “피곤하다”, “힘이 빠진다”, “머리숱이 줄었다”는 생각이 든다면, 위 내용을 참고해보시고 적절한 조치를 시작해보세요.